Le vérâtre est une plante toxique

Le vérâtre, Veratrum album subsp lobelianum, famille: Liliacées

Description:

Le vérâtre, comme la gentiane, est une plante vivace commune en montagne. On la trouve dans les Alpes, les Cévennes, les Pyrénées, le Jura, mais pas dans les Vosges.

Ces deux plantes poussent, non loin, l’une de l’autre, d’allure semblable, elles peuvent se confondre surtout avant la floraison. Contrairement à la gentiane, le vérâtre possède:

• Des feuilles alternes et plissées en long, engainantes, en spirales, duveteuses en dessous, avec une odeur très désagréable.
• Des fleurs en épi terminal, blanc verdâtre.
• Le fruit est une capsule ovoïde à 3 cornes (carpelles).
• La racine est un rhizome court avec des racines adventives.

Toute la plante contient de nombreux alcaloïdes très toxiques, surtout dans la racine (vérâtramine, jervine ), mais aussi dans les feuilles et les fleurs. L’ingestion de la racine (mortelle pour une quantité allant de 1 à 2 gr de rhizome) entraîne une atteinte du système digestif puis une paralysie respiratoire, l’hospitalisation en urgence de la personne est de mise.

À noter que le Veratrum album est utilisé par les homéopathes en traitement contre la diarrhée, les gastro-entérites ou encore les malaises vagaux. Il est disponible sous forme de granules sous différentes dilutions (5, 7, 9, 15 et 30 CH).